Все мы сталкивались с тем, что погладить или подержать на коленях домашнего любимца после напряженного дня или неприятного разговора, помогает утешиться или приободриться. Для травмированных детей, людей с деменцией или депрессией, а также пациентов больниц наблюдается терапевтический эффект от общения с животными — оно приносит улучшение здоровья, тонуса и самочувствия.
Терапия при помощи животных — это посещение волонтерами с собаками, кошками или кроликами пациентов в больницах, пожилых людей в хосписах, домах престарелых, домах опеки или дневных стационарах, а также детей в детских домах, специализированных и общеобразовательных школах. Дети и взрослые гладят животных, держат их на руках, разговаривают с ними, общаясь при этом и с волонтерами, что оказывает терапевтический эффект, который подтвержден научными исследованиями.